顧廷燁和明蘭剛結婚時,小秦氏覺得明蘭作為一個年紀小的庶女,應該很好對付,還自詡婆婆想教訓兒媳婦,有的是辦法。
但幾場較量下來,小秦氏才發現,比起顧廷燁的橫沖直撞正面干硬仗,能裝會演的明蘭更難對付,自己所有的謀劃幾乎都落空了。
惱羞成怒的她曾放言,一定要盛明蘭的命。
為了達到這個目標,她在明蘭懷孕期間策劃了三次行動,好在明蘭聰明機謹,身邊又有貴人相幫,次次都有驚無險。
可明蘭躲過了小秦氏的明搶,卻難防她的暗箭,若不是盛老太太出手,襁褓中的團哥兒恐怕早就要夭折了。
原來,小秦氏的終極目標一直都是團哥兒。
1,
明蘭懷孕期間,本就大著肚子行走艱難,可小秦氏還是找各種理由讓她到自己跟前兒行禮,用的最多的理由就是康姨媽來了。
而素來見不得明蘭好的康姨媽自然也愿意去侯府走動,一來可以高攀小秦氏,二來可以折騰明蘭。
被常嬤嬤一頓湊罵后,康姨媽居然送了個庶女過來要給顧廷燁做貴妾,鬧著逼著明蘭點頭同意。
後來還是盛老太太出面擺平了此事,由此也跟康姨媽結下了梁子。
康姨媽被氣得一病不起,小秦氏罵了一句「沒用的蠢貨」后,立馬開始了自己的下一步。
讓顧廷燁前妻的親娘,余家大房的大娘子來鬧事。
借著給重病的余閣老沖喜為由,要給去世的余嫣紅過繼一個兒子,這個男孩還是顧廷燁的親生兒子,那個被顧廷燁流放在外,堅決不讓他入族譜的昌哥兒。
在這場騙局中,人人都有自己的利益出發點。
曼娘想憑借兒子再次攀上侯府,拿到「原本就屬于她」的榮華富貴。
余家覺得昌哥兒是個戲子的孩子,將來要想爭爵位,混前途,必然要依靠余家,如此一來,余家跟顧家就再次捆綁到一起了。
小秦氏當然是為了惡心明蘭,讓她銘記自己不過是個填房,顧廷燁早就有兒有女,而且這個兒子還有權跟明蘭肚子里的那個爭爵位。
她就是想讓明蘭生氣焦慮,最好能弄個生產不順,一尸兩命。
但明蘭在常嬤嬤的引導下,想到了余嫣紅的死應該有蹊蹺,就照著自己的設想,嚇退了余家人。
可小秦氏并沒有放過明蘭的意思,非要當場逼著她認下昌哥兒,留曼娘在府里,用的原因居然是「不能叫侯爺的骨肉流落在外」。
明蘭已經到了臨盆時刻,實在不想在跟她啰嗦下去,幾句話就闡明了曼娘被顧廷燁舍棄和她不能進府的原因,把朱曼娘說得又羞又愧,還差點跟明蘭拼命。
看著眾人驚呼著扶明蘭回后院生孩子,小秦氏也使出了自己的殺手锏,既然氣不死她,就燒死她吧,反正此刻她已經顧不上自己的名聲,只要能整死明蘭和孩子,她不惜一切代價。
好在顧廷燁離家前留給明蘭的護衛個個忠心且勇猛,不管院子里如何亂,都拼死護住了明蘭的嘉禧居。
明蘭順利生下了兒子,澄園卻被大火燒去了大半。
顧廷燁回來后,一樁樁一件件都親自處理,送走了曼娘,趕走了小秦氏,明蘭本以為周圍已經安全了,可以睡個安穩覺,卻不曾想,小秦氏從未打算放過她。
而且在她不經意間,就已經留了后手,還好盛老太太足夠精明睿智,才救了團哥兒的性命。
2,
孩子快出生前,明蘭緊著挑選乳母。盛老太太聽到消息后,莫名地不安起來,便叫房媽媽暗中尋揀人選。
盛家的幾處莊子里,正有媳婦剛生下孩子,其中兩個乳汁充足,性情敦厚,為人也穩重。
挑定人后,盛老太太絲毫不聲張,還由著明蘭繼續自己挑選乳母。
等到明蘭平安生下孩子后,盛老太太把那兩個乳母連人帶身契一起送了過來,而明蘭前頭選中的人一概不用,發了些賞銀都打發走了。
祖母親自送的人,明蘭礙著孝順才收下了,卻覺得祖母疑心過重,自己明明精挑細選過的,怎麼可能還會有差錯。
可兩個月后常嬤嬤的一個消息,讓明蘭大驚失色,后怕不已。
明蘭選中的兩個乳母之一,是一個良家媳婦,明蘭讓崔媽媽和常嬤嬤查了又查,怎麼看都沒有問題。
那家人也十分實誠本分,收了定金后,決心好好當差,便常整些催奶的吃食給媳婦。
此時,左鄰忽然搬進一戶人家,十分熱情,那人家自己養了好些雞鴨,親戚處又有魚塘,便常常低價將一些鯽魚鯉魚還有雞鴨供給那乳母一家。
既能補身子,又能省錢,乳母家自然愿意。
待明蘭生產時,那乳母已經吃了鄰家供給的雞鴨魚肉近兩個月了。
被明蘭辭退后,乳母一家依舊安分過日子,可沒過多久,那乳母和她婆婆就一病不起,高燒不退,還渾身抽搐。
明蘭特意請人去看了,一切都沒有問題,唯一可疑的就是鄰居提供的吃食,可那熱心的鄰居早就搬得干干凈凈。
明蘭嚇得渾身發涼,那應該是一種慢性毒藥,一開始瞧不出來,但在人體積累到一定量時就會發作。
大人尚且如此,若是剛出生的嬰兒吃了中毒人的乳汁,又會如何?
而明蘭選中的另一個乳母,經過顧廷燁的清查,也有問題。
本來她是宮里賞下來的奴仆媳婦,和小秦氏八竿子打不著關系,可悲刨地三尺后,竟發覺她那原已失聯多年的前頭男人和兒子又出現了,還被人安置在鄉下,而這位「好心人」則是小秦氏的陪房管事。
聽到這兩個消息,明蘭打心底里冒出寒氣,直灌全身。
想來小秦氏思慮縝密,心思歹毒竟到了如此地步,不管前面的謀劃是否能整死明蘭,她都不打算放過明蘭的孩子。
3,
盛老太太送那兩個乳母過來前,還放過狠話,倘若她們伺候的好,就把她們家人的身契都送過來,讓她們全家到侯府享福;倘若有個什麼好歹,立刻發賣了她們的家人,有多苦寒賣多苦寒,一個不剩!
這樣一來,她們在侯府如何敢不老實,伺候小公子也不敢不盡心。
盛老太太能如此謹慎周全,也是因為年輕時的慘痛教訓,因為沒護住自己的嫡子,害他遭奸人所害的那份自責。
自從決定養明蘭后,盛老太太就全心全意愛護她。
直到她嫁入侯府,盛老太太擔心她做事不謹慎,思慮不周全,顧家人情復雜,她會受欺負,甚至被迫害,就一直明里暗里地替她謀劃,解決麻煩。
直到明蘭自己生了孩子當了娘,祖母還是不放心。
也虧得祖母的不放心,團哥兒才能躲過小秦氏的暗算。
祖母把所有的偏愛都給了明蘭,直到看到肉團子似的小團哥跟自己玩耍時開心的笑容,她心中那空缺的一處,似乎也圓滿了。
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