大家都知道，北京故宮（舊稱紫禁城）是明清時期的皇宮，它是皇權至高無上的象征，有著崇高的地位。正是紫禁城如此重要，自1925年成立故宮博物院向公眾開放后，這里一直是北京城最重要的景點之一，每天都有無數游客。
北京故宮占地72萬平方公尺，建筑總面積15萬平方公尺，是目前世界上現存規模最大的宮殿型建筑，位列世界五大博物館之首。故宮如此出名，使得這里每天游人如織，以至于產生一個錯覺，認為故宮都開放了。
據公開資料顯示，北京故宮目前向公開開放的區域大約有70%。也就說是說，故宮目前至少有30%沒有開放。這些區域沒有開放的原因主要有三點：工作人員辦公區域；處于修繕區域；其他用途，比如用作消防器材倉庫等。
筆者曾看到網上一個統計，就是游客進入北京故宮最希望能游覽的區域，發現冷宮名列前茅。冷宮，這是古裝影視劇中最常見的一個名詞。每當妃嬪有重大錯誤，皇帝一句話，「打入冷宮」，這意味著妃嬪直入谷底，而冷宮更是無人問津，妃嬪在里面比死還難受。
關于冷宮里面的具體情況，我們可以從電視劇《甄嬛傳》的描述可見一斑，「走了很久，才到冷宮。推開門，有數不清的細小灰塵迎面撲來，在淺金的日光下張牙舞爪地飛舞。在我眼里，它們更像是無數女子積蓄已久的怨氣，積聚了太多痛苦和詛咒，像一個黑暗無底的深淵一樣，讓人不寒而栗。」
冷宮里怨氣如此之重，可我們發現故宮始終沒有開放冷宮，這是為何？為了找到這個問題的答案，我們需要對北京故宮的總體布局有所了解。北京故宮分為外朝和內廷兩個部分，外朝是舉行國家大典、皇帝處理政事的場所；內廷則是皇帝、皇后以及妃嬪們生活的場所。
內廷也就是大家熟悉的「三宮六院」，皇帝的妃嬪們都有自己的居住場所。一旦妃嬪中有人失寵，很可能就被打入冷宮。看到這里大家應該明白，所謂冷宮并不是特指一處宮殿，而是妃嬪一旦被幽禁，那里就被大家稱為「冷宮」。
舉兩個例子，明熹宗的成妃因得罪了大太監魏忠賢，結果從長春宮驅趕到御花園西邊的乾西五所（內廷西六宮以北五座院落的統稱）中的一座居住。
珍妃大家都熟悉，她是被慈禧太后命人投井而死的。珍妃在被投井之前，關押在景祺閣北邊北三所，這個地方就是如今珍妃井西邊的山門里，當時這里也被大家稱為冷宮。看到這里大家應該明白，為何北京故宮為何沒有開放冷宮了，因為冷宮沒有固定的場所，北京故宮后廷部分任何地方都有可能成為冷宮。
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