龍是神話傳說中的一種生物，據說它的「角似鹿、頭似駝、眼似兔、項似蛇、腹似蜃、鱗似魚、爪似鷹、掌似虎、耳似牛」，可以說是 集各種動物特徵為一體的神獸。在古人的眼中，龍是可以呼風喚雨的瑞獸，具有崇高無上的地位。
不過， 有種生物卻和龍的外形十分相似，甚至有人懷疑這種生物就是龍幼崽時期的狀態。這種生物 存世數量極少，懶惰卻又長壽，它就是洞螈。
最像龍的神秘生物
洞螈是地球古老的原住民之一，牠們出現在地球上的時間已經長達 1000多萬年。洞螈是歐洲唯一的穴居脊索動物，牠們生活在第拿里阿爾卑斯山脈石灰巖溶洞的地下水脈中。由于洞螈生存的地方過于隱蔽， 直到1768年才被科學家發現，而且又因其數量稀少，直到十九世紀，學者專家才開始研究牠。科學家用一種長著蛇身的海神名「普洛透斯」為它命名。
洞螈的外形酷似神話中的龍，因為牠也有著雪白的皮膚、蛇一樣的身體和鷹一樣的爪子，除了沒有鹿角龍鱗外，完全就像是龍的幼崽。不過洞螈可沒有騰雲駕霧的本領。
洞螈的尾巴較短，而且皮膚除了三對呼吸腮是紅色，通體雪白， 遇到陽光照射時，洞螈的皮膚會變成黑色，回到黑暗的洞穴後才會恢復至白色。洞螈一般能長到20~40厘米，四肢上有小爪子，前肢有3指，後肢有2指。
洞螈也叫盲螈。因為牠們長期生活在伸手不見五指的漆黑洞窟里，久而久之 視覺退化嚴重，眼睛也藏在了皮膚的下面。雖然牠們沒有視覺，但它們有著 極其敏銳的嗅覺和聽覺，也正是因為這個原因，它們才能夠得以存活。
大多數兩棲動物會在陸地和水中交替生活，但洞螈是個例外， 除了繁殖期，它的一生幾乎都在水中度過。因此，斯洛維尼亞和克羅埃西亞當地居民將它們稱為「人魚」。
由于洞螈數量稀少，外形奇特，斯洛維尼亞政府修建了洞螈展示館，吸引遊客觀光旅遊。 當地政府還曾將活體洞螈作為禮物，贈送給公共機構，但為了禁止肆意繁殖，每次都只贈送雄性洞螈。而且斯洛維尼亞還將洞螈的圖案
7年不動，12年才交配一次
洞螈可以說是最有耐心的動物了，因為洞螈可以在 不吃食物的情況下一動不動地待在原地7年。有媒體聲稱， 洞螈的壽命可以長達100年。
《動物學雜志》曾經報道了一名科學家追蹤了19隻洞螈的生存記錄，記錄中顯示，在這19隻洞螈中，有一隻 整整7年都沒有動過，即便是最活躍的的一隻洞螈，也只是 在兩百多天的時間里移動了38米。其他大部分洞螈每年只移動不到5米的距離。
洞螈不僅對物質生活要求極低，大多數生物都有的交配本能也在它身上很少見， 洞螈一般12年左右才交配一次。它們是卵生或者卵胎生動物。雌性洞螈會在石頭下面產卵， 孵化三個月以後就會出現洞螈幼崽，幼崽除了體型更小以外，外形和成年洞螈基本沒有太大差別。
洞螈住在洞穴中吃什麼呢？其實，看似空曠的洞穴中其實也有自己的 生態系統，雖然這里的生態系統不像草原、雨林或者海洋環境那樣復雜，但是也確實存在著
洞螈一動不動的生存習慣其實是為了 適應洞穴中的生活。我們所熟知的蛇、青蛙等生物通常在冬季食物匱乏的時候會選擇冬眠， 用睡眠扛過嚴寒和饑餓。但是蠑螈的生活方式和大多數生物都不相同，它們一般都 在清醒的狀態下忍受饑餓。而且它們是 變溫動物，通過調節體溫來適應周遭不同的環境，比如周圍溫度低，洞螈就會自動調低體溫，避免為了自身供暖而消耗能量。
雖然都說洞螈能活100歲，但目前我們對這種生物的了解並不算太多，也沒有真的已經存活了100年的洞螈供人類研究，不過科學界的觀點普遍認為這種動物很長壽。其實 比洞螈長壽的生物不在少數，比如烏龜、燈塔水母、玻璃海綿等。但有一種動物和洞螈同屬脊索動物門，卻有著 400歲的壽命。
最長壽的脊椎動物
脊索動物門是動物界最高等的一門，也是其發展得最成功的一類。
洞螈雖然是被譽為長壽的脊索動物，但沒有確切證據，但是這種生物能夠活400多歲，是 官方認證的最長壽的脊椎動物，它就是 格陵蘭鯊。
格陵蘭鯊也叫」小頭睡鯊」，它們生活在格陵蘭島和冰島附近的大西洋中。和同為海洋生活的鯨魚相比，格陵蘭鯊的體型不算太龐大，成年格陵蘭鯊的體長只有4~5米，而且 生長速度緩慢，有時候一年只能長1厘米。由于格陵蘭鯊長到4米左右才算成年，所以一隻雌性格陵蘭鯊大約要長到 156歲才算成年。而人類最長壽的人最多也不過活了122歲，可見這種生物的長壽程度有多誇張。
和洞螈相似的是，格陵蘭鯊的長壽和它的生活環境也有關系。不過洞螈長壽是因為能量消耗低而且比較能夠忍受饑餓。但格陵蘭鯊是因為 生活環境溫度較低，所以代謝緩慢，這就讓它身體機能的損耗特別小。而且格陵蘭鯊的體型龐大，很多動物都不是它的對手，這才 避免了被天敵殺害的。
種種比較之下，洞螈的長壽主要來源于自身對環境的適應性，所以比格陵蘭鯊天然的長壽更為「先進」
提起地球上最懶的動物，就不得不把樹懶拎出來說一說。 樹懶因其動作遲緩而被很多人熟知，電影《瘋狂動物城》里就有一位穿西裝、打領帶的樹懶，他用手指按鍵的時候就像是按下了0.1倍速，就連笑起來都是拖著長長的尾音，慢慢地發出哈哈的聲音。
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