「倒該從里求條，老爺最惜真才實。」

敢把平照顧當成理所應當。

「民女敢憑夫酥蜜團便求偏袒。點，夫每回都照價付，從未欠什麼。今冒昧登，只求太傅夫君文章；若文章尚，肯替句公話，便們全恩。」

太傅素惜才，又遍布朝，幾篇策論已周硯唯能拿籌碼。

等候，每過刻都像過半。

久，廝鬆墨步回，太傅已經答應過問此事。

壓🐻終于落，跪，實實磕個。

太傅夫忙叫扶，笑著搖。

「倒真實誠，謝也肯半分。」

讓先回等消息，必再處求。

趕回院，同婆母起守。

太陽落到墻邊，鬆墨終于領著周硯現巷。

周硯雖然憔悴，卻沒受傷。

鬆墨轉達太傅排：為免裴再糾纏，也讓周硯備考，們以暫郊別院，等科考結束后再回。

份幫助超所求，竟該如何回報。

們沒耽擱，簡單收好物，當便搬別院。

為躲侯府目，斷面往，連桃也敢聯係。

幾后，科考順利結束。

太傅親自見周硯，問考策論樣作答。

周硯把題目與逐項清，太傅完連連點，文章見解清楚，名列甲很希望。

婆母得又又緊張，直到還敢話。

臨，把酥蜜團方子謄清，送太傅夫。

「夫與太傅救于危難，無以為報。張方子賴以謀本事，如今愿送夫，算點。」

太傅夫完，卻把推回。

「命，能拿。況且點最功夫，同張方子換個，也未必相同。以后，自買。今就放榜，們回等訊吧。」

收回方子，再次鄭謝過。

17.

們匆匆趕回里院，卻現院敞著。

裴穿著墨袍，獨自站院，滿都壓。

周硯先跨，把與婆母擋后。

「世子沒主許，為何闖民宅？」

裴笑，像見什麼荒唐話。

「們？」

線越過周硯，牢牢釘。

「，原本就該侯府，妾！」

「杏枝，當著面清楚，與究竟什麼係！」

沒躲目。

「世子，同從未過越禮之事，從沒，以后也。」

婆母怕兩，也急忙站解釋。

「杏枝以只府當差，直守著本分。如今與兒兩相悅，已正經夫妻……」

裴猛打斷。

「兩相悅？」

里蔑全落周硯。

「周硯，也配同爭？」

副樣子，讓🐻燒起。

院卻傳洪亮喊。

「請問里周硯周公子處？」

兩名報官差跨院，后已經跟群到鄰居。

領展報，宣布。

「恭周公子，今科狀元！」

滿院頃刻響起賀，鄰紛紛擁，同周硯婆母。

裴被擠群，青，方才句配像反過打自己。

18.

周硯奉旨入宮面圣，沒把裴構陷放過。

當庭遞狀，逐條陳自己被無憑無據牢經過。

裴濫用世子份，故把扣到科考結束，又以放為條件，逼妻子妾。

些事既違律法，也險些毀掉個寒士子程。

皇后震，當旨革裴差事與功名，只留個空名份。

侯夫聞訊，連夜趕回京。

將裴自己院，撤隨從，令得再踏府。

著昔最引以為傲兒子變得頹唐，既痛又惱。

「從嫌杏枝容貌損、微，難堪。如今傷疤淡，便又起貪，還得自己受委屈？」

「向，也能控制脾，麼把自己弄到今個步？」

「丹桂已經懷孩子，侯府后繼。留分度，難還夠嗎？」

裴閉，兩淚從側滑。

「陪邊、替兒育女，本就該杏枝。」

侯夫得只剩疲憊。

「杏枝守禮本分，從未過攀附侯府，更自己替什麼牽絆。

」

句話終于把事實攤裴面。

杏枝從沒主。

世今，些糾纏、占求而得痛苦，都由加，也該由承擔。