事實上，老齡化與少子化是一體兩面的關系，老齡化常伴隨少子化。日本就是如此。2023年，日本老齡化程度達歷史最高水準的同時，總和生育率亦降至歷史最低。

蘇枕書在京都生活多年，親歷了日本社會老齡化和少子化同步加劇的過程。在這篇文章中，她從鏡子的另一面、少子化的角度，講述了日本社會發生的變化，以及政府做出的努力。其中的緣由、經驗和教訓，或可作為鏡鑒。

益發醒目的少子化

朋友省吾老家是京都府中部的南丹市，從京都市區開車過去不到一小時。我去他老家玩過幾次，山清水秀的清靜小城，不怎麼見得到人。

他指著途中寬闊的馬路和橋梁道：「這些都是泡沫經濟時代大興土木建成的。當時地方政治家為了拉選票，許諾本地民眾一定會修路造橋。

不過現在老家根本沒人住，路壞了要過好久才修得起來，再過十年二十年更是無法想象。」

目前，南丹全市人口不足3萬人，不少小學已關門，一些小鎮連醫生都沒有。省吾讀小學時，班上共25個學生。現在他的母校全校只剩下一個學生，等這個學生畢業后，學校也將關門。

他家附近有座寺院，內有地藏堂，從前鎮上村里凡有新生兒，家長都要向堂內進獻地藏菩薩圍兜。透過地藏堂木格門，我一眼看到了寫著他兩位女兒名字的花邊圍兜。而他的小女兒已經20多歲了。

「你看，這些圍兜都有年頭了，最近十年出生的孩子寥寥無幾。這也是我們這兒少子化的明證。」

省吾的家鄉小城是日本少子化的一個縮影，在日本，這樣的地方絕不鮮見。

2024年2月27日，日本厚生勞動省公布了2023年的人口動態統計，日本總和生育率降至1.

日本出生人口（包括日本境內居住的外國人和在海外出生的日本籍嬰兒在內）為75萬8631人，比上年減少4.1萬余人。而據日本國立社會保障、人口問題研究所2023年4月的推算，預計日本出生人口到2035年才會降至76萬以下。

這意味著少子化的進程比官方預計的要快12年。照此最新減幅重新推算，2035年，日本的出生人口將跌破50萬。

文章未完，點擊下一頁繼續