在寫完《天龍八部》之后，金庸拋開了真實歷史的束縛，編撰了一部十足十的武俠巨作《笑傲江湖》。
相對于以往的著作，《笑傲江湖》沒有《天龍八部》那般玄幻神奇的武功設定，也沒有《神雕俠侶》那般分分離離的愛恨糾葛，但《笑傲江湖》卻向讀者們展現一個更加爾虞我詐、爭權奪利的江湖世界。
好比任我行，他被東方不敗奪走了教主之位后仍臥薪嘗膽，不僅改良了吸星大法，還聯合令狐沖、向問天、任盈盈殺上了黑木崖，繼而擊斃了東方不敗，重奪教主之位。
然而這麼一位梟雄，卻突然死在華山，的確讓人意想不到。
任我行武功卓絕、手段狠辣，是一個深謀遠慮、心思縝密之人。任我行早就看出了東方不敗的野心勃勃，這才將《葵花寶典》拱手相讓。
果然不出任我行所料，東方不敗雖然篡奪了日月神教教主之位，卻因為修煉《葵花寶典》成了一個不男不女的怪物。正如作家倪匡所評價的那樣：任我行這樣的厲害人物，是最可怕的人物，權謀詐術之深，令人防不勝防。金庸將任我行這一方面的特性，發揮得淋漓盡致，看了令人不寒而栗。
因此令狐沖雖然屢屢救過任我行，也協助任我行重奪教主之位，加上令狐沖還是任我行未來的女婿，任我行理應對令狐沖推心置腹。
令狐沖左右為難之下，索性帶著任盈盈退出了日月神教。但讓令狐沖萬萬沒有想到的是，多年以后，隱居梅莊的令狐沖卻聽聞了任我行的死訊。
原來令狐沖通過向問天得知了任我行在攻打華山之時失足墜落懸崖，書中是這麼寫的，那日在華山朝陽峰上，任我行忽然從仙人掌上摔了下來。向問天等人接住了他身子，只過得片刻，便即斷了氣。
對于任我行之死，令狐沖初時是唏噓不已，但後來令狐沖越想越不對勁。
一日，令狐沖閑來無事與任盈盈在梅莊琴簫合奏，二人在悠揚的樂聲中放空了心靈，曾經困惑他們的問題也逐漸迎刃而解。
令狐沖霍地靈台一片清明，他突然想到了任我行之死絕非這麼簡單。
首先，任我行武功高強、內力深厚，雖練功大耗真元，但也不至于會在華山失足墜落。
其次，向問天說任我行是「忽然從仙人掌上摔了下來」，這也是說不通的。即便任我行站在仙人掌上，他也不會站到懸崖邊上，然后忽然摔落。
然而向問天為何要說任我行是「天年已盡」，繼而從華山仙人掌上摔落下來？令狐沖越想越是醍醐灌頂，他隱約覺得，任我行并非失足墜崖而死，而是被一高手所殺。向問天之所以扭曲事實，無非是為了遮掩什麼，以達到穩定軍心的目的。
的確，任我行死后，向問天接過了日月神教教主之位，他若將任我行的死因如實地公布出來，極有可能引起嘩變，對向問天接管日月神教帶來不便之處。
不過話說回來，任我行究竟死在何人之手？
筆者認為，這位神秘高手不是別人 ，正是隱居于華山思過崖的風清揚。
前面提到，令狐沖、任盈盈退出江湖之后，任我行點起兵馬攻打了五岳劍派。任我行起初勢如破竹，將嵩山等門派納入囊中。在攻打華山之時，任我行逐漸變得輕敵，殊不知華山上隱居著一位超凡脫俗的用劍高手風清揚。
風清揚當年雖然被氣宗用計謀騙走，以至于氣宗一脈就此一蹶不振，但他仍心系華山派，否則不會將獨孤九劍悉心傳授給令狐沖。
因此，當風清揚眼見華山派危在旦夕，而任我行又是不可一世，他必然會按捺不住，然后手持長劍挺身而出，和任我行一決高下。
一個將劍法練到了出神入化，一個則將吸星大法改良到了幾近完美無缺的境界；一個是隱居多年的曠世高手，一個是專橫自傲的魔頭。
不過，任我行畢竟在西湖湖底關了幾十年，加之他耗費真元苦練吸星大法，500招一過，任我行漸漸落于下風。忽聽風清揚一聲清喝「破氣式」，他手中長劍好似蛟龍出海一般，劍尖不偏不巧地刺在了任我行的丹田之處。
任我行「啊」的一聲大叫，全身真氣好似洪水決堤一般奔流而出，腳下一個不穩，這才跌落懸崖而死。
任我行一死，日月神教群龍無首之下立時亂成一團，他們最后只能灰溜溜地走下華山，再將任我行的死訊告之給了向問天。
向問天聽了事情的經過，猜出了擊殺任我行的高手正是劍宗高手風清揚。他微一沉吟后袍袖一揮，帶著日月神教的教眾返回了大本營黑木崖。
對于向問天來說，他與其繼續攻打華山讓日月神教元氣大傷，倒不如接過教主之位穩定軍心，好讓自己的位子能夠更加穩固。至此，日月神教吞并五岳劍派之事就此告一段落。
這件風波變故雖然曲折，但經令狐沖仔細一推敲也是真相大白、水落石出。想到任我行縱橫江湖多年，卻死在風清揚的劍下，著實讓人唏噓不已。
想到這里，令狐沖不禁長嘆一口氣，耳邊似乎又回蕩起日月神教教眾喊的那一句：千秋萬載、一統江湖。
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